Immerath

Es gibt Orte, die man besucht und kurze Zeit später wieder vergisst. Und dann gibt es Orte wie Immerath.

Das kleine Dorf bei Erkelenz musste dem Braunkohletagebau Garzweiler weichen. Haus für Haus verließen die Bewohner ihre Heimat, Straßen wurden still und ganze Straßenzüge warteten nur noch auf ihren Abriss.

Als wir 2014 dort ankamen, lebten nur noch wenige Menschen im Ort. Die Atmosphäre war einzigartig – ruhig, gespenstisch und gleichzeitig faszinierend.

Eigentlich führte uns kein Fotoprojekt nach Immerath. Vielmehr wollten ein guter Freund und ich unser erstes gemeinsames Autoshooting machen. Die verlassene Ortschaft bot dafür eine Kulisse, die gleichermaßen beeindruckend wie bedrückend war.

Zu diesem Zeitpunkt war das Dorf nahezu menschenleer. Die Straßen waren noch befahrbar, die meisten Häuser standen verlassen und überall war zu spüren, dass dieser Ort nur noch auf sein unausweichliches Ende wartete.

Selbst die Polizei hielt kurz an und fragte, was wir dort machten. Nachdem wir erklärt hatten, dass wir lediglich fotografieren, konnten wir unseren Rundgang fortsetzen. Ein kleiner Moment, der zeigt, wie ungewöhnlich diese Situation damals bereits war.

Heute existiert das alte Immerath nicht mehr. Wo einst Menschen lebten, Kinder auf den Straßen spielten und eine Dorfgemeinschaft zuhause war, befindet sich heute der Braunkohletagebau Garzweiler.

Die Bilder zeigen einen Ort kurz vor seinem endgültigen Verschwinden. Sie dokumentieren nicht nur den Verfall einer Ortschaft, sondern erinnern mich auch an unser erstes gemeinsames Shooting und an einen Tag, den ich so schnell nicht vergessen werde.

Rückblickend sind diese Aufnahmen weit mehr als nur Fotografien. Sie halten einen Moment fest, den es heute nicht mehr gibt – und genau deshalb gehören sie zu den persönlichsten Bildern, die ich in meinem Archiv habe.